User story Ranpak: Risparmi inclusi in ogni pacchetto
In che modo l'imballaggio contribuisce agli obiettivi di sostenibilità? Ranpak, produttore e fornitore mondiale di soluzioni di imballaggio, ha le risposte. L'azienda utilizza la carta per garantire che i clienti riempiano i loro pacchi in modo sostenibile, rapido ed economico. Un'impressionante sostenibilità è fornita anche dal converter PadPak Guardian, che presenta controlli sviluppati da Ranpak in stretta collaborazione con Panasonic Industry.
Ranpak produce macchine che tagliano una scatola aperta esattamente all'altezza giusta, per migliorare la sostenibilità risparmiando materiali e spazio, nonché costi. Questa tendenza è ulteriormente migliorata dalle macchine che accartocciano la carta certificata FSC per riempire le scatole. La carta è un'alternativa sostenibile alla plastica che consente all'azienda di contribuire alla gestione responsabile delle foreste in tutto il mondo.
Versatilità e automazione
Sebbene l'approccio sostenibile ed efficiente di Ranpak si rifletta nel loro slogan "Costruisci un mondo migliore", il loro successo dipende anche da altri due fattori critici: versatilità e automazione.
La versatilità dell'azienda è evidente nel modo in cui si adatta alle specifiche esigenze di imballaggio di ogni cliente: Ranpak serve innumerevoli settori, dall'automotive alla vendita al dettaglio, dai beni di consumo al mercato alimentare e delle bevande. Con sede a Heerlen nei Paesi Bassi, offre un'ampia selezione di macchine che tagliano la carta in qualsiasi forma.
Il responsabile dell'ingegneria Rob Pluijmen si è ricordato di questa versatilità quando ha intervistato un candidato per un ruolo di ingegneria. Sebbene il candidato provenisse dall'industria dei semiconduttori e fosse coinvolto nella tecnologia più avanzata, era limitato a lavorare su una singola parte specifica. "Mi ha detto quanto non vedesse l'ora di provare la diversità offerta da un ruolo in Ranpak e l'opportunità di seguire i progetti dall'inizio alla fine.
"Ho pensato che questa fosse una risposta impressionante, che riflettesse la versatilità che ci definisce, non solo nelle nostre posizioni, ma anche in ciò che facciamo".
L'automazione, come altro fattore chiave del successo, è ora pienamente abbracciata da Ranpak. Rob commenta: "Le nostre macchine hanno sensori e i nostri ingegneri possono gestire tutte le sfide, da una piccola regolazione specifica della macchina per il cliente a una linea di produzione completamente automatizzata. Stiamo anche compiendo passi verso l'intelligenza artificiale, destinata alla manutenzione predittiva, ad esempio. Ma pensate anche a una macchina che determina che tipo di cartone viene utilizzato, qual è lo spessore e quindi regola automaticamente le impostazioni di conseguenza".
Converter compatto
Il PadPak Guardian è un esempio eccellente di come Ranpak stia migliorando la propria tecnologia di imballaggio in carta applicando al contempo un'automazione più avanzata. Questo converter di nuova generazione, che converte la carta in materiale tampone, è compatto e relativamente leggero, e quindi facile da spostare. Ciò lo rende flessibile nell'uso, afferma Ad Veldt, ingegnere elettrico senior presso Ranpak che è strettamente coinvolto nello sviluppo del Guardian. "Anche la versione del modello da tavolo è nuova e i clienti possono utilizzarla in molti modi".
Le dimensioni si erano rivelate un ostacolo per i predecessori del Guardian, secondo Ad. "Le macchine precedenti erano più grandi, il che non era sempre utile nei magazzini. Abbiamo accolto il feedback dei nostri clienti nella nostra nuova macchina, scegliendo anche un design modulare. I moduli sono più facili da spedire e possono anche essere sostituiti molto più velocemente".
Verso una piattaforma uniforme
Oltre alla sua forma più leggera e piccola e al design modulare, il Guardian presenta nuovi controlli migliorati per sostituire il sistema obsoleto dei suoi predecessori. Così facendo, la macchina diventa la prima implementazione di una piattaforma uniforme che può essere applicata all'intera famiglia di prodotti Ranpak.
Per sviluppare questi controlli, Ranpak ha lavorato a stretto contatto con i tecnici di Panasonic Industry di Best, nei Paesi Bassi. Commenti di Ad: "Questo sviluppo è andato molto bene; in parte grazie a questa collaborazione, abbiamo completato questo progetto in circa tre mesi. Io stesso ho fatto buoni progressi con il software, in parte perché è stato impostato in modo molto chiaro da Panasonic. E se ho riscontrato problemi, ho ricevuto rapidamente il supporto giusto".
L'intero pacchetto di controllo
Panasonic Industry ha fornito al convertitore un'interfaccia uomo-macchina (HMI) intuitiva, presentata su uno schermo magnetico facilmente spostabile. Hanno anche consegnato la scheda a circuito stampato personalizzata, mentre il loro team ha scritto il software di controllo e costruito l'alloggiamento dell'unità di controllo.
"Si è trattato di un pacchetto di controllo quasi completo", afferma Roel Lommers, responsabile dei clienti chiave presso Panasonic Industry. "Ha anche reso il progetto speciale per noi. Tutto è andato a posto, e tutto entro la stretta scadenza di completamento di Ranpak. Sembrava ambizioso, ma ce l'abbiamo fatta tra di noi".
Il progetto Guardian è stata la prima collaborazione tra Ranpak a Heerlen e Panasonic a Best. Secondo Ad: "Eravamo nuovi conoscenti, ma è diventato subito evidente che tutto era coordinato correttamente. Diventare efficaci rapidamente dipendeva dalla generazione di una documentazione chiara".
Anche Rob ricorda con soddisfazione la collaborazione. "Nessuna domanda è mai stata troppo. Inoltre, oltre alla loro ampia selezione di prodotti, Panasonic ci ha sempre dato consigli solidi, e il loro team esperto in Best ha fornito anche il nostro versatile set di controlli".
Ranpak: rapida crescita e significativa transizione
Il servizio di soluzioni di imballaggio di Ranpak per i clienti in tutto il mondo sta crescendo e si sta evolvendo. Ciò è evidente a Heerlen, dove il responsabile dell'ingegneria Rob Pluijmen nota la rapidità con cui l'azienda si sta sviluppando. "Siamo cresciuti enormemente e continuiamo a farlo. Il dibattito sul clima gioca sicuramente un ruolo in questo; le aziende vogliono muoversi verso alternative sostenibili. Ora che la crisi del coronavirus sta anche creando così tanti ordini online e quindi imballaggi, questa crescita ha ulteriormente accelerato".
Ranpak sta cambiando mentre cresce. Rob spiega: "Siamo sempre più un fornitore di soluzioni piuttosto che un semplice fornitore di prodotti. Dal momento in cui una scatola viene messa sul trasportatore, fino al momento in cui viene caricata sul camion: svolgiamo un ruolo sempre più importante nell'intero processo".
